Omán je krajina kontrastov, a jeho hlavné mesto Muscat je toho dôkazom. Luxus hotelov a vôňa kadidla, historické pevnosti a moderné nákupné centrá – to všetko tu pokojne existuje bok po boku. Pred pár rokmi sme mali tú česť toto mesto navštíviť. Náš výlet bol o krásach pobrežia, o gastronómii, o spoznávaní miestnych zvykov – a v neposlednom rade aj o tom, ako prežiť v tropickom horúcom podnebí bez roztopenia sa na dlažbe.
Grand Hyatt: Sultánsky komfort pre obyčajných smrteľníkov
Naša základňa? Grand Hyatt. Už od chvíle, keď sme vstúpili do lobby, sme mali pocit, že nás adoptovala sultánska rodina. Obrovské lustry, mramorové podlahy a vôňa čerstvých kvetov. A tie raňajky! Zatiaľ čo doma nám stačí jogurt a káva, tu sme si mohli vybrať medzi omeletou, exotickým ovocím a croissantmi, ktoré by schválil aj Francúz. Nenadarmo niektorí z nás po pár dňoch aj pribrali pár kíl.
Luxus však nekončil v hoteli. Sultán Qaboos, muž, ktorý celé desaťročia formoval Omán, sa postaral o to, aby krajina žiarila. V Muscate nájdete výstavné bulváre, upravené záhrady a architektúru, ktorá by sa dala fotiť do pohľadníc. Ak by existovala súťaž o najčistejšie hlavné mesto na svete, Muscat by bol vážnym kandidátom.
Muscat: História vs. moderný život
Muscat má šarm a rozmery, ktorý sa len tak nevidia. Na jednej strane sú tu historické pevnosti, ako Al Jalali a Al Mirani, ktoré strážia prístav a pripomínajú éru, keď sa v týchto vodách plavili portugalskí moreplavci. Na druhej strane tu nájdete moderné stavby ako Opera House, kde sa prelína tradičná ománska architektúra s modernými prvkami.
Ulice Muscatu sú pokojné a čisté. Zatiaľ čo Ománci si užívajú život v pohodlí a tradíciách, drvivú väčšinu práce v meste zastávajú prisťahovalci. Práve tí udržiavajú záhrady, obsluhujú v hoteloch a riadia taxíky. Ománci naopak radi trávia čas v rodinnom kruhu, či už na piknikoch, alebo pri posedení s kávou a datľami.
Gastronómia: Kadidlo, korenie a trocha exotiky
Ománska kuchyňa je ako samotná krajina – bohatá, pestrá a prekvapivá. Ochutnali sme shuwa, pomaly pečené jahňacie mäso, ktoré sa pripravuje v podzemných peciach. To čakanie sa oplatilo – výsledok bol jemný a plný chuti. A potom je tu vôňa kadidla, ktorá akoby patrila ku každému jedlu. Dokonca aj trhy s koreninami vo Mutrahu sú týmto omamne presýtené.
A čo káva? Ománci ju robia slabú, ochutenú kardamónom, a vždy ju podávajú s datľami. Pri našich pokusoch držať krok s miestnou kultúrou sme zistili, že piata šálka kávy sa už pije len z čírej zdvorilosti.
Delfíny a útesy: Klenoty pobrežia
Muscat sa rozprestiera pozdĺž pobrežia Arabského mora a ponúka nádherné výhľady na skalné útesy, ktoré sa dramaticky týčia nad vodou. Vydali sme sa na výlet loďou, aby sme pozorovali delfíny. Tie malé morské šoumenky nám predvádzali skoky, akoby sa tešili, že majú publikum.
Keď sme už boli na mori, neodolali sme šnorchlovaniu. Pod hladinou nás privítal fascinujúci svet koralov a pestrofarebných rýb. Každý nádych cez šnorchel bol pripomienkou, že Omán nie je len o horách a púšťach, ale aj o podmorských krásach.
Miesto, kde čas plynie inak
Muscat nie je mesto, ktoré vás zavalí ruchom a chaosom. Tu plynie čas pomaly. Ománci sa nikam neponáhľajú, život si užívajú v pokoji a harmónii. Pobrežie, trhy, pevnosti a vôňa kadidla vám zanechajú pocit, že ste vstúpili do iného sveta.
A ak máte pocit, že si zaslúžite trochu luxusu, Grand Hyatt a jeho kráľovské raňajky sú vám plne k dispozícii. Omán, a najmä Muscat, vás naučí, že spojenie histórie, tradície a moderného luxusu môže byť dokonale vyvážené.
P.S.: Delfíny naozaj nezabudnite – stoja za to!
